サラリーマン＝雇用契約＝労働契約(イコールは大まかです)の特徴は｢自分の労働力を使用者にゆだねること｣と言われます。これは、人によっていろいろな意味がこめられます。私は、その重要なひとつに、｢自分の生活と、人生のかなりの部分を、会社にあずけること｣があると考えます。
ですので、｢労働｣とは、文字通り目の前の｢仕事をこなす｣にとどまらず、｢自分の生活と人生を会社にあずけながら仕事をこなす｣ことを意味します。｢賃金｣とは、まさにそうした意味の｢労働｣への対価です。ただの｢目先の仕事｣、その意味での｢労働力｣への対価ではありません。この、｢自分の生活と人生をあずける｣点で、大工の親方との違いがあります。大工の親方も、まったく生活や人生をあずけていないわけではありません。ただ、あずけ方の程度は、ごくごく一般的に言うと、サラリーマンより低いです。
そう考えると、会社＝使用者から見ると、｢賃金｣には大きく、①仕事をしてもらったことそのものへの対価と、②生活や人生をあずけてもらっていることへの対価との２つの意味があると言えます。社員の生活や人生をあずかることには大きな責任がともないます。その責任を果たす基本的な方法の１つが｢それにふさわしい賃金をはらう｣ことです。
